Entre la perfection humaine, que Descartes définissait comme l’aptitude de ne point faillir dont nous jouissons tous naturellement, et le perfectionnement indéfini de l’humanité dont Condorcet fit le vecteur de l’histoire universelle, surgit quelque chose d’étrange que Rousseau nomma la perfectibilité, presque illimitée, de l’individu comme de l’espèce.
C’est à ce mot que s’attache le présent recueil, moins pour faire l’histoire d’un concept ou d’une idée que pour comprendre les devenirs aléatoires d’un signifiant, emporté par des polémiques inattendues et réinvesti dans des conjonctures imprévisibles. Pourquoi déclara-t-on l’homme perfectible et en quels multiples sens le réaffirma-t-on ainsi ou, au contraire, s’y refusa-t-on ? Voilà ce qu’il n’est peut-être pas tout à fait inutile de se demander à l’heure où l’on s’effraie moins de concevoir l’espèce comme indéfiniment progressive que l’individu comme reproductible à l’identique.
Voir le sommaire
L’homme perfectible
Le sommaire
INTRODUCTION
Perfection, perfectibilité, perfectionnement
Bertrand Binoche 7
Les équivoques de la perfectibilité Bertrand Binoche 13
I.
DE LA PERFECTION À LA PERFECTIBILITÉ 37
Perfection de la foi, perfectibilité de la vertu:
M. Luther et G. Bruno (une lecture
de l’Expulsion de la bête triomphante) Saverio Ansaldi 39
État de nature et perfectibilité:
effacement d’une origine Franck Tinland 59
J.-J. Rousseau et la perfectibilité:
de l’individu à l’espèce Jean-Louis Labussière 91
La perfectibilité sous conditions?
Éducation d’espèce, flexibilité d’organisation et
échelle d’aptitude morale en anthropologie
(1750-1820) Claude Blanckaert 114
II
LA PERFECTIBILITÉ MATÉRIALISTE? 145
Matérialisme et perfectibilité
(d’Holbach et Helvétius) Jean-Claude Bourdin 147
Charles-Georges Leroy
et la perfectibilité des animaux Laurent Fedi 170
Diderot et le concept de perfectibilité Franck Salaün 200
III.
DE LA PERFECTIBILITÉ AU PERFECTIONNEMENT INDÉFINI 219
Condorcet
et l’invention de la perfectibilité indéfinie Jean-Pierre Schandeler 221
Perfectibilité et vérité de la religion
chez Benjamin Constant Ghislain Waterlot 252
Comte dans la querelle des anciens et des modernes:
la critique de la perfectibilité Pierre Macherey 274
Les auteurs 293
index 297
