De la fin du XVIIIe siècle à nos jours, des femmes perpétuent en Europe l’extraordinaire figure qu’est la mystique. Alors que la philosophie des Lumières et la révolution française ont ouvert la possibilité de penser un monde sans référence à la transcendance divine, par leurs vies dissonantes, ces mystiques ouvrent des fêlures dans les certitudes matérialistes et rappellent l’importance du spirituel. Elles pensent apporter la preuve de la réalité divine par leurs extases dont elles jouissent avec insolence. Anomalies provocantes dans ces siècles où la science cherche à s’imposer comme pensée dominante, leur survivance suscite des interrogations pour toutes les disciplines, anciennes et nouvelles. Le livre analyse la vie de ces femmes et les manières dont elles ont été perçues, représentées, comprises, incomprises ou mal comprises mais aussi comment elles-mêmes ont vécu ces états.
Nicole Edelman est maîtresse de conférences honoraire, HDR, à l’Université de Paris-Ouest-Nanterre. Ses travaux portent sur des domaines mis aux marges par les pouvoirs politiques, scientifiques ou religieux, sur des savoirs occultés, longtemps oubliés des historiennes et des historiens.
